🎂 Idag är det tio år sedan vi grundade Bernstein Technologies GmbH i München. Idag är vi IP LEVERAGED SAS, med huvudkontor i Strasbourg. Däremellan: mycket hände.
Vi hade inte fel om blockchain och IP. Vi var kanske lite optimistiska om hur snabbt resten av världen skulle nå dit. Att bygga en kategori innan kategorin verkligen har ett namn kräver en viss typ av övertygelse. Det kräver också tålamod. Vi behövde till slut gott om båda.
Vi var lika envisa om en annan princip: dina data är dina, punkt slut. Bernstein designades så att vi aldrig ser klartexten i det du laddar upp. Kryptering sker på klientsidan, i din webbläsare, innan något når oss. Det är en elegant princip. Tekniskt sett är det en krävande sådan. Delning, sökning, samarbete, support – nästan varje funktion måste utformas kring infrastruktur som medvetet hålls i mörkret. Det valet har gjort delar av produkten svårare att bygga genom åren, men det är fortfarande ett av de beslut vi är mest stolta över. Och naturligtvis skulle vi göra det igen.
Och så fanns det allt som inte får plats i en pitch. Ekonomisk turbulens. De normala spänningarna och svåra besluten som följer med att bygga ett företag under många år. En pandemi som störde stora delar av världen medan vi fortsatte att utvecklas. Och så småningom den stora utmaningen att flytta ett företag, dess teknik och dess verksamhet från ett land till ett annat, från München till Strasbourg, samtidigt som man bevarar det som var viktigt och återuppbygger det som behövde förändras. Det fanns omvägar, svåra perioder, experiment som fungerade och andra som inte gjorde det.
Och ändå - här är vi. Tio år senare bygger vi fortfarande, förbättrar fortfarande produkten och hjälper fortfarande innovatörer att etablera bevis kring de idéer, skapelser, kunskap och intellektuella tillgångar som är viktiga för dem. Den kontinuiteten betyder något för oss.
Men kanske är det bästa som kommit ut av dessa tio år inte alls en produktmilstolpe. Någonstans på vägen blev vi vänner. Inte bara tidigare kollegor eller medgrundare som lyckades hålla sig på talfot, utan riktiga vänner som råkar ha tillbringat ett decennium med att bygga något tillsammans. Det är förmodligen mer sällsynt än någon startup-mätvärde.
Och nu förändras världen runt Bernstein igen. AI gör programvara, innehåll, design och forskning dramatiskt enklare att skapa, reproducera och transformera. Samtidigt gör det frågor kring ursprung, ägande, konfidentialitet och bevis viktigare än någonsin. Ju mer immateriella rättigheter vi skapar, desto viktigare blir det att fastställa var de kommer ifrån, vem som kontrollerade dem och när de existerade.
Det gör att uppdraget vi började med för tio år sedan känns mer relevant än någonsin: att göra meningsfullt IP-skydd tillgängligt för innovatörer, var de än är och vad de än bygger – inte bara för organisationer med stora juridiska budgetar och dedikerade patentavdelningar. Tekniken runt omkring oss kan ha förändrats dramatiskt. Behovet som Bernstein satte sig för att ta itu med har bara blivit tydligare.
Vi kan ha varit tidigt på 2016. Kanske, som det visar sig, precis i tid för de kommande tio.
Grattis på 10-årsdagen, Bernstein. 🍾