Forestil dig et lille indie-studie, der er ved at underskrive sin første udgivelsesaftale. Den spilbare demo kører problemfrit, den visuelle stil ser skarp ud, og udgiveren vil gerne videre. Så kommer due diligence-anmodningen, der sætter alt i stå: vis os, at du ejer eller kontrollerer rettighederne til alt i spillet.
Grundlæggerne skrev det meste af koden. En freelance-kunstner designede karaktererne. Soundtracket blander originale numre med standardlyd. Adskillige miljørekvisitter kom fra en online markedsplads. En tidlig samarbejdspartner forlod spillet for seks måneder siden, og aftalen, der dækker deres arbejde, ligger begravet et sted i en gammel e-mailtråd.
Teamet kan demoe spillet på ti minutter. Det kan tage uger at bevise, hvem der lavede hvad, og under hvilke vilkår.
IP-spørgsmål dukker op under hele produktionen. En konkurrent kan kopiere en karakter, en entreprenør kan bestride, hvordan deres arbejde bruges, eller en fortrolig prototype kan lække online. Forberedelse til disse øjeblikke betyder at føre en klar, dateret oversigt over arbejdet, de kontrakter, der er knyttet til det, og hver version, der deles uden for teamet.
Hvad beskytter du præcist?
Et videospil er ikke et enkelt stykke intellektuel ejendom; det kombinerer flere slags. Kode, kunst, dialog og musik falder normalt ind under ophavsret. Spiltitler og logoer involverer varemærkeregler. Proprietære værktøjer og spilbalanceringsformler kan tælle som forretningshemmeligheder, mens visse nye tekniske systemer kan kvalificere til et patent. Som WIPO's oversigt over videospil og IP påpeger, varierer disse rettigheder og krav afhængigt af landet og aktivet.
For et studie er det bedste sted at starte med selve filerne: 3D-modeller, animationsklip, dialogmanuskripter, lydspor og kildekode til kernemekanikken. Hvert aktiv har en forfatter, en oprettelsesdato og termer, der dikterer, hvordan studiet kan bruge det.
Forskellen mellem en idé og dens udtryk er lige så vigtig. [USA's ...] Ophavsretskontoret bemærker, at ophavsret beskytter originalt kreativt udtryk, aldrig rå koncepter, systemer eller spilmekanikker. At præsentere "et kooperativt overlevelsesspil på en forladt rumstation" giver ingen eksklusiv ret til denne opsætning. Den faktiske kode, grafik, lyd og skrevne ord kan være berettiget til beskyttelse. Et verificeret tidsstempel kan fastslå, at et specifikt værk eksisterede på et registreret tidspunkt; det kan ikke forvandle en generisk spilidé til eksklusiv ejendom.
Forbind aktiver med de personer og aftaler bag dem
Overvej freelance-karakterkunstneren. Studiet har den færdige model og en betalt faktura. Men giver kontrakten fuldt ejerskab eller kun en licens? Tillader den efterfølgere, merchandising eller engine-porte? Blev karakteren bygget fra bunden eller tilpasset fra en eksisterende basismodel?
En mappe opkaldt efter en bidragyder viser, hvor filen kom fra, men den lader det juridiske forhold være ubevist.
I Mastering the Game (s. 248) diskuterer WIPO vigtigheden af aftaler, der dækker ejerskab, når man hyrer entreprenører. De erhvervede rettigheder afhænger af gældende lov og kontrakt. En betalingskvittering eller faktura erstatter ikke en underskrevet kontrakt.
Et praktisk studiearkiv opbevarer det juridiske papirarbejde lige ved siden af leverancen. For bestilt arbejde skal den underskrevne kontrakt, rettighedsoverdragelse, accept-e-mails og kildefiler opbevares sammen. For markedspladsaktiver skal de specifikke licensvilkår og købskvitteringer gemmes. For afgående teammedlemmer skal du beholde de aftaler, der fastslår, hvilke rettigheder studiet har til deres bidrag. Et digitalt certifikat kan bevise datoen og integriteten af disse filer, men det vil ikke rette manglende tilladelser eller vage kontrakter.
Bevar udviklingshistorikken, før du har brug for den
Hvis et karakteristisk væsen fra din demo dukker op i et andet spil, er den færdige model kun en del af dit bevismateriale. Tidlige konceptskitser, kasserede udkast, 3D-skulpturiterationer og commit-logs fortæller en meget stærkere historie om, hvordan dit design tog form.
Det samme spor beskytter dig, hvis et andet firma beskylder dit studie for at kopiere. At vise dit interne arbejde trin for trin kan understøtte en redegørelse for uafhængig skabelse og tydeliggøre, hvilke tredjepartsaktiver du brugte under licens. Den virkelige værdi kommer fra optegnelser, der er lavet under det daglige arbejde, snarere end bevismateriale, der er kæmpet sammen efter en tvist er opstået.
Der er ingen grund til at ændre din daglige arbejdsgang. Fortsæt med at bruge dine almindelige versionskontrol- og projektværktøjer. Ved siden af denne strøm skal du gemme daterede snapshot-pakker ved vigtige milepæle - såsom den første spilbare build, godkendte tegnsæt, investor pitch builds og releasekandidater.
Når du forbereder en pakke til en udgiver, skal du inkludere buildet, nøglekildefiler, et designdokument og en kort oversigt over tredjepartsbiblioteker og licenser. Pak det, en anmelder rent faktisk har brug for; Kopiering af en hel projektmappe uden kontekst skaber rod i stedet for klarhed.
Behold de nøjagtige filer bag bevismaterialet
Et digitalt tidsstempel eller certifikat er kun nyttigt, hvis studiet kan producere den nøjagtige fil, der matcher det.
Spilproduktion gør dette vanskeligt. En kunstner geneksporterer en model med nye indstillinger, et lydspor bliver genrenderet, teksturer bliver komprimeret igen, eller projektet flytter til en opdateret engine-version. Spillet kan se identisk ud på skærmen, men filens underliggende bytes er ændret. Dets digitale fingeraftryk (hash) vil ikke længere matche den version, der blev optaget måneder tidligere.
For at undgå denne fælde skal du opbevare de nøjagtige filer, der sendes til partnere, i sikker, skrivebeskyttet lagring sammen med dine daglige arkiver. Aktive kodearkiv viser igangværende arbejde, men de bevarede milepælspakker giver den statiske basislinje, der er nødvendig, hvis ejerskabet nogensinde bliver udfordret. Regelmæssige sikkerhedskopier, sikker nøglelagring og kontroller af, at filer stadig kan åbnes, hjælper med at holde dit bevismateriale brugbart uden at være afhængig af en enkelt bærbar computer eller et enkelt drev.
Registrer, hvad der forlader studiet
Forskellige pitches kræver forskellige adgangsniveauer. En udgiverpitch behøver muligvis kun en kort video og et pitch-deck. Teknisk due diligence kan afsløre kildekode og engine-værktøjer, mens en samarbejdspartner muligvis har brug for rå art-ressourcer.
Behandl hver offentliggørelse som sin egen pakke. Notér præcis, hvilken build der blev sendt, hvem der modtog den, hvilken organisation de repræsenterer, og hvilken fortrolighedsaftale (NDA) der dækker udvekslingen. Hvis fortroligt materiale lækker senere, kan denne log hjælpe med at undersøge offentliggørelseshistorikken. Behold den underskrevne NDA eller den registrerede accept af vilkår ved siden af den.
Husk, at tekniske værktøjer har begrænsninger. E-mailbekræftelse etablerer kontrol over den angivne e-mailadresse; den fastslår ikke personens identitet eller myndighed til at underskrive en aftale for deres arbejdsgiver. Når nogen downloader en build, kan adgangslogfiler ikke forhindre dem i at kopiere den til et andet drev. Underskrevne kontrakter og teknisk sporing skal fungere sammen.
Start med din næste milepæl
At blive organiseret kræver ikke, at produktionen sættes på pause for at revidere år gamle filer. Start med den næste milepæl. Saml den nøjagtige build, designnoter og nøglekunst klar til din næste indsendelse. Match disse aktiver med deres leverandøraftaler og markedspladslicenser, tidsstempel pakken, før du deler den, og log, hvem der modtager den. Gentagelse af denne enkle rutine ved hver større milepæl forvandler due diligence fra en panik til en hurtig, rutinemæssig gennemgang.
--
Sådan understøtter Bernstein denne proces
Manuel håndtering af bevismateriale, versionshistorik og fortrolige oplysninger tager tid, som små teams sjældent har. Bernstein-platformen understøtter denne proces sammen med de værktøjer, et studie allerede bruger:
Certificering med uafhængig tidsbevis: Bernstein tager fingeraftryk af dine filer og krypterer dem i din browser før upload. Kun fingeraftrykkene er forankret på Bitcoin-blockchainen. Kvalificerede EU-tidsstempler og tidsstempler fra en kinesisk myndighed er også tilgængelige, afhængigt af planen. Disse separate certifikater giver uafhængigt verificerbart bevis for eksistens og integritet på de registrerede tidspunkter, som forklaret i Sådan fungerer Bernstein.
Krypteret, versionsstyret lagring: For at forhindre problemet med filuoverensstemmelser kombinerer Bernstein tidsstempling med krypteret lagring med nulviden. Filer krypteres på klientsiden før upload, hvilket bevarer de nøjagtige bit-for-bit originaler, der er nødvendige for at verificere certifikater år senere. Studier kan eksportere certifikater og verifikationsmaterialer til uafhængig validering. De skal beholde de tilsvarende originalfiler og de nøgler, der er nødvendige for at få adgang til eventuelle krypterede kopier.
Sikker deling af pitches og milepæle: Når der sendes fortrolige builds, designdokumenter eller pitch decks til udgivere og eksterne partnere, forbinder Bernstein Secure Sharing adgang direkte til en certificeret version. Den verificerer kontrollen over den angivne modtagers e-mailadresse, kan kræve accept af din fortrolighedsaftale, før filer låses op, og logger downloadhændelser.
Supplerende til juridisk rådgivning: Bernstein leverer det tekniske bevisspor - registreringer af eksistens, integritet og offentliggørelse. Den erstatter ikke kontrakter eller juridisk rådgivning, men giver dine advokater og udgivere verificerbare registreringer til vurdering sammen med aftaler og anden dokumentation, der understøtter ejerskab.
Kilder
- David Greenspan, S. Gregory Boyd og Jas Purewal. Videospil og IP: Et globalt perspektiv, 30. april 2014
- Det amerikanske ophavsretskontor, Hvad beskytter ophavsret?
- Verdensorganisationen for Intellektuel Ejendomsret, Mastering the Game, Diskussion om medarbejdere og uafhængige entreprenører, s. 248.
