フランスのファッションハウスAZファクトリーが、衣料品卸売業者ヴァレリア・モダを偽造衣料品をめぐって提訴した際、同社は異例の証拠を提示した。それは、自社のデザインファイルが侵害品よりも以前に存在していたことを証明するブロックチェーンのタイムスタンプだった。
この訴訟は、AZファクトリーの代表的なデザインである「Love from Alber」と「Hearts from Alber」の2点をめぐるものだった。ヴァレリア・モダは、侵害の主張とAZファクトリーの著作権所有権の両方に異議を唱えた。AZファクトリーは、権利の連鎖を証明することと、反論の余地のない創作時期を確立することという二重の負担を負った。
2025年3月20日、マルセイユ裁判所はAZファクトリーに有利な判決を下した。判決の決め手となったのは、2021年5月5日と9月15日に登録された2つのブロックチェーンのタイムスタンプだった。2022年10月19日付の独立執行官の報告書も、これらの記録を裏付けている。フランスでは、執行官（commissaire de justice）は、法廷において正式な調査結果が重要な証拠として認められる権限を有する法務官です。本件では、タイムスタンプ記録の正式な検証が報告書に記載されました。AZ Factory名義での公開証拠に加え、裁判所はタイムスタンプを著作権の事前存在の正当な証拠として認めました。（EUIPOの判例概要全文はこちらをご覧ください：EUIPO判例概要）。
ファッション、ジュエリー、家具デザインなど、あらゆる分野のクリエイターにとって、ここから得られる教訓は明確です。著作権侵害に対する最も強力な防御策は、紛争が発生するずっと前、作品が形作られていく過程で構築されるのです。デザインが進化していく過程で、その過程を継続的に認証・保存することで、何をいつ制作したのかを検証可能な客観的な記録として残すことができます。
タイムスタンプがもたらすメリット
デジタルファイルは本質的に脆弱な証拠です。ファイル名やローカルの「更新日時」といったオペレーティングシステムのメタデータは、法廷ではほとんど証拠として認められません。ファイルは日常的に名前変更、移動、複製、再エクスポートされ、その過程でローカルのタイムスタンプも変化します。数年後に著作権侵害訴訟が発生した場合、ローカルのファイルメタデータは法的な精査に耐えられないことがほとんどです。
ブロックチェーンのタイムスタンプは、ファイルを個人のコンピュータ外の不変の参照点に紐付けます。
このプロセスは、ファイルの内容から数学的に計算される固有のデジタル指紋である暗号学的ハッシュから始まります。ピクセル、曲線、文字が1つでも変化すると、ハッシュは完全に変化します。この指紋をビットコインのような公開台帳に記録することで、記録された時点、あるいはそれ以前に、完全に一致するファイルが存在していたことを改ざん不可能な形で証明できます。この仕組みは、存在と完全性を検証するだけでなく、所有権の証明も確立します。所有者は、そのフィンガープリントを含むビットコイン取引に署名するために使用された秘密鍵を管理していることを証明することで、登録時にファイルを所有していたことを立証できます。
重要なのは、ブロックチェーンに書き込まれるのはフィンガープリントのみであり、デザインファイル自体は完全に非公開のままであるということです。この区別は、未公開のコレクション、機密性の高い顧客提案、または独自のプロトタイプを扱う際に非常に重要です。商用資産を公開台帳に公開することなく、過去の存在を揺るぎなく証明できます。
ただし、正確なソースファイルを保管しておく必要があります。ブロックチェーン証明書では、紛失したスケッチを復元したり、タイムスタンプ生成後に変更されたエクスポートを検証したりすることはできません。 （こちらの記事では、意図せずデジタル証明書を無効にしてしまう可能性のある3つの一般的な方法を解説しています。）
デザインの進化を示す
単一のタイムスタンプは、「この特定のファイルは、この日付までに存在していたか？」という狭い問いにしか答えられません。
しかし、著作権紛争においては、有機的な創造の軌跡こそが、はるかに説得力のある物語を語ります。説得力のある物語は、洗練された最終版から始まることは稀です。それは、最初のラフスケッチ、パターン実験、改訂されたカラーパレット、工場サンプルの改訂、そして技術的な制作パッケージなど、数ヶ月前から始まっているのです。
開発過程全体を通してこれらのマイルストーンを認証し、バージョン管理されたプロジェクト内で維持することで、途切れることのない創造の時系列を構築できます。各証明書は、特定のイテレーションのベンチマークとなります。保存されたソースファイルと併せて、これらの記録は、裁判官、相手方、または審査官が、コンセプトがどのように完成デザインへと発展していったかをたどることを可能にします。
この開発履歴は、最終的な主張を裏付けるものです。特徴的な美的要素が土壇場でコピーされたのではなく、改訂を重ねる中で有機的に進化してきたことを証明します。独立した創作を主張する侵害者は、時系列に沿った反復作業の記録に反論することが困難になります。重要なのは、この記録は後付けできないということです。過去のドラフトを今日認証しても、それらが現在存在することを証明するだけで、最初に作成された時期を証明するものではありません。
時系列的な証拠は、関係者と直接結びついている必要があります。デザイン概要、貢献者契約書、承認書、納品メールは、認証済みのファイルと必ず一緒に保管してください。誰でも任意のデジタルファイルにタイムスタンプを付けることができますが、他人の作品にタイムスタンプを付けたからといって所有権が認められるわけではありません。定期的なタイムスタンプは著作権を発生させるものではなく、著作権を行使するために必要な検証可能な証拠基盤を提供するものです。
これが重要となる3つの状況
認証と安全な保管は、それぞれ異なる、しかし相互補完的な役割を果たします。認証は法的にも有効で検証可能な日付を提供し、保管はそれを裏付けるために必要な正確なソースファイルを保存します。暗号化され、バージョン管理された保管により、設計の進化に伴って機密性の高いイテレーションが上書きされることなく保護されます。
1. 未公開コレクションを第三者と共有する場合
生産開始前に、見積もりのために技術図面、パターン、レンダリングなどを外部メーカーと共有する必要が生じることがよくあります。情報漏洩や不正コピーのリスクは高く、機密保持契約（NDA）に署名していても、どのファイルが対象となっているかについて当事者間で争いが生じることも少なくありません。
共有する前に、コレクションを認証し、その正確なバージョンを安全に保管してください。証明書の固有識別子をNDAまたはその付属文書に直接記載します。これにより、契約書自体に大規模な機密設計を埋め込むことなく、開示されたファイルの明確で改ざん不可能なインベントリを両当事者が共有することになります。送信内容と送信先を記録した監査証跡を保持してください。
デザインの変更が発生した場合は、認証済みの参照情報を適切に更新してください。契約書は法的義務を規定し、証明書と保存されたファイルは対象物を明確にします。NDAおよび契約のユースケースに関するガイドをご覧ください。
2. 断片化されたスタジオワークフローの管理
現代のクリエイティブワークフローは、直線的であることはほとんどありません。イラストレーターがメールで下書きを送信し、同僚が配色を調整し、フリーランスのCADスペシャリストが制作ファイルを納品する、といった流れです。チームメンバーが退職したり、数か月後にクライアントがデザインの出所について疑問を呈したりした場合、散在する受信トレイや共有ドライブに分散した履歴を再構築することはほぼ不可能です。
バージョンを中央プロジェクトに統合し、到着時に認証することで、クリエイティブの履歴管理を維持できます。タイムスタンプ付きファイルとともに、貢献者の身元情報、著作権譲渡、承認情報を保存しておくことで、すべての貢献を即座に追跡し、知的財産権を保護することができます。
3. 類似製品発売への対策
競合他社が、明らかに自社製品から派生した製品を発表しました。あなたは証拠を集めようと奔走しますが、作業ディレクトリには競合他社の発売から数週間後の日付の最新の製品エクスポートファイルしか残っておらず、以前の作業スケッチは上書きまたは破棄されていたことが判明します。
反復的なマイルストーンを体系的に認証・保存していれば、以前のドラフトとそのタイムスタンプを容易に取得できます。競合他社の製品発売の数ヶ月前から自社スタジオに特徴的なモチーフが存在していたことを証明できれば、法的立場は決定的に有利になります。今日取得したタイムスタンプでは、昨年上書きされたファイルを復元することはできません。そのため、事前のアーカイブが不可欠です。
作業を進めながら証拠を構築
Bernsteinは、認証、ストレージ、セキュアな共有を単一のクリエイティブワークフローに統合します。暗号化されたバージョン管理ストレージは、コンセプトの進化に合わせて機密ファイルを保護します。セキュアな共有機能により、アクセス権限の管理、受信者の同意ログの記録、改ざん不可能な監査証跡の維持が可能です。証明書は契約書に直接統合され、保護対象の知的財産を明確に識別します。
所有権や出所を証明する必要が生じた場合、すべてのファイルとその暗号化された証明に即座にアクセスできます。Bernsteinのバリデーターを使用すれば、複雑な技術ワークフローを経ることなく、お客様、弁護士、または相手方がファイルの真正性を独自に検証できます。
国際裁判所における暗号学的証拠の許容性に関する詳細な法的分析については、オープンアクセス研究「ブロックチェーン証拠の法廷における証拠能力：許容性と証拠価値に関する管轄区域横断的研究」(https://www.bernstein.io/blockchain-evidence-in-court) をお読みください。
