Over de auteur: Omolade is een gekwalificeerd jurist in Nigeria, gespecialiseerd in intellectueel eigendomsrecht en mededingingsrecht.
De eerste documentatie over meubels dateert uit het Neolithicum, onder de Orkney-bevolking van Schotland. Zij gebruikten stenen om kasten en dressoirs te maken voor opslagdoeleinden. Sinds de laatste fase van technologische ontwikkeling onder prehistorische mensen hebben meubelontwerp en -productie een lange weg afgelegd. Tegenwoordig worden in moderne ontwerpen, met materialen als aluminium, hout en ijzer, innovatieve meubels gemaakt die onze dagelijkse activiteiten gemakkelijker en aangenamer maken.
Welke rechten zijn verbonden aan meubels?
Meubels, die het resultaat zijn van individuele en collectieve creativiteit, innovatie en vindingrijkheid, vallen onder diverse overlappende intellectuele-eigendomsrechten (IE-rechten), zoals:
Auteursrechten - 2D-tekeningen/ontwerpen van het product, met de hand of met behulp van een computer of machine gemaakt, 3D-fysieke aanpassingen van de 2D-ontwerpen (afgeleide werken).
Industriële ontwerpen - niet-functionele, esthetische onderdelen van het meubel.
Octrooien: gebruiks- of ontwerpoctrooien - functionele en decoratieve aspecten van meubels.
Bedrijfsgeheimen - specifieke knowhow voor het maken van meubels, lijsten van verkopers en leveranciers, enz.
Handelsvormgeving - de algehele indruk van het meubel; en
Merken - naam, teken, logo, enz. die worden gebruikt om het meubel te onderscheiden van andere.
En met de recente ontwikkelingen en discussies in de IE-wereld, is het mogelijk dat sommige meubelstukken in de toekomst zelfs onder geografische aanduidingen vallen.
Hoe kunnen ontwerprechten worden verkregen ter bescherming van meubels?
Afhankelijk van de jurisdictie en de betreffende IE-rechten gelden er specifieke en verschillende criteria. Het verkrijgen van rechten op meubelontwerpen met behulp van technologie en op basis van de beginselen van het gewoonterecht, binnen het toepasselijke rechtsgebied, is relatief eenvoudig. Dit is echter afhankelijk van het feit dat de meubelontwerper of -maker zich aan een aantal fundamentele regels in het creatieve en/of inventieve proces moet houden om maximale bescherming van de rechten te genieten.
Ten eerste, zorg ervoor dat uw ontwerp origineel is. Het eindproduct moet significant verschillen van andere werken in het publieke domein. Dit betekent simpelweg dat het meubelstuk uniek moet zijn!
Ten tweede, het meubelstuk moet nieuwe, sculpturale en decoratieve elementen in het ontwerp bevatten. Dit garandeert dat het eindproduct van een niveau is dat in aanmerking komt voor bescherming door het gewoonterecht.
Ten derde, het meubelstuk moet conceptueel los te zien zijn van zijn basisfunctie als object. Dit betekent simpelweg dat het ontwerpen en vervaardigen van het meubelstuk een onderscheidende en losstaande artistieke betekenis moet hebben, die te onderscheiden is van het functionele doel van het meubel.
Let op:
In de EU genieten "alle ontwerpen automatisch bescherming tegen alle commerciële exploitatie door derden vanaf de datum van eerste openbaarmaking gedurende één jaar!"
Binnen dat jaar kan de reactie van de markt worden gepeild en kan worden besloten of het ontwerp al dan niet moet worden geregistreerd. Er is ook een extra laag bescherming op grond van het gewoonterecht in het VK. Niet-geregistreerde ontwerpen zijn beschermd gedurende tien jaar vanaf de datum van eerste commercialisering, of gedurende vijftien jaar vanaf de datum waarop het ontwerp voor het eerst in een ontwerpdocument is vastgelegd, afhankelijk van welke datum het eerst valt.
Ongeacht de beslissing over registratie, is het bewijs van de stappen in het meubelontwerp zeer belangrijk; zowel voor defensieve doeleinden als offensief om het auteurschap en eigendom van de meubelontwerpen te bevestigen. Het is ook essentieel om het eigendom van geregistreerde ontwerpen te waarborgen tijdens nietigverklaringsprocedures in de EU.
Hier komt technologische ondersteuning van essentieel belang van pas. Als meubelontwerper/maker moet u concreet bewijs hebben dat uw recht op exclusieve commerciële exploitatie van de betreffende ontwerpen onderbouwt. Het is niet voldoende om gesigneerde en gedateerde schetsen, tekeningen, foto's en/of video's van de ontwerp- en productiefase te hebben; het bewijs moet door het publiek en de rechter worden vertrouwd. De bewijskracht moet zeer hoog zijn om de geclaimde rechten te waarborgen.
In deze context kan een openbare blockchain een uitstekende bron van bewijs zijn. Omdat alles wat op de blockchain gebeurt onveranderlijk en openbaar op een specifiek tijdstip wordt vastgelegd, kunt u een onweerlegbaar bewijs creëren van de huidige status van het ontwerp in elke fase van het creatieve proces.
Als toegangspoort tot dit universele openbare register stelt Bernstein u in staat uw ontwerpen te certificeren. Het combineert het wereldwijde bereik van de Bitcoin-blockchain met de betrouwbaarheid en erkenning van nationale tijdstempelautoriteiten (EU en China) om het bestaan, de integriteit en het eigendom van uw ontwerp onafhankelijk en voor altijd te bewijzen. Dit stelt u in staat uw bestaande rechten internationaal te doen gelden en te verdedigen.
