Зазвичай, патентні експерти здебільшого шукають патентні документи (вітчизняні та іноземні), щоб перевірити патентоспроможність. Якщо знайдено достатньо доказів для прийняття остаточного рішення, розслідування на цьому завершується. Якщо це не так, експерти можуть провести додатковий пошук, використовуючи комерційну базу даних академічних робіт, або виконати пошук у Google (статті на веб-сайтах часто цитуються для спростування патентоспроможності). Оскільки важко точно знати, коли стаття була опублікована в Інтернеті, на практиці вважається, що дата та, що зазначена в самій статті.
Однак, кількість часу, яку експерт може витратити на одну заявку, обмежена. Що станеться, якщо експерт не знайде відповідного попереднього рівня техніки та видасть патент на винахід, який не повинен бути патентований?
У таких випадках патентні права можуть бути скасовані за допомогою спеціальних процедур. Наприклад, Європейське патентне відомство (ЄПВ) має процедуру, яка називається «заперечення». Будь-хто може оскаржити рішення протягом дев'яти місяців після того, як ЄПВ вирішило його видати.
Тут я зроблю одне припущення: припустимо, ви придумали той самий винахід до подання заявки на патент, опублікували його на своєму веб-сайті (доступному для будь-кого) та впровадили його. Тим не менш, експерт не перевірив ваш веб-сайт і видав патент. Тепер патент є, але водночас у вас є докази для його анулювання. У такому разі у вас є кілька варіантів.
Один з них — ігнорувати патент, доки патентовласник не зв’яжеться з вами (пам’ятайте, що ви впроваджуєте винахід, а це означає, що ви порушуєте патент).
Інший варіант — подати заперечення на анулювання патенту. Однак процедура заперечення є дорогою та трудомісткою. Вам потрібно прочитати багато матеріалів, підготувати документи для ЄПВ та пройти усне слухання. Вам слід врахувати економічну ефективність.
Останній варіант — запросити ліцензію у патентовласника. Ви отримаєте ліцензію безкоштовно, оскільки у вас є вагомі докази, які дозволяють вам визнати патент анульованим. Переваги для патентовласника очевидні — він/вона може запобігти анулюванню патенту. Які переваги для вас? Ви можете скористатися унікальною дуопольною ситуацією, в якій ви та власник патенту маєте виключні права на винахід, поки патент залишається чинним.
Загалом, якщо ви придумаєте технічну ідею, у вас є вибір:
- зберегти її в таємниці (як рецепт Coca-Cola)
- подати заявку на отримання патенту та
- оприлюднити її (так звана захисна публікація)
Звичайно, кожен варіант має свої переваги та недоліки. Коли ви захищаєте свою ідею як комерційну таємницю, вам потрібно бути обережним, щоб не розголошувати її іншим, але вам не потрібно реєструвати її в відомствах інтелектуальної власності. Але що робити, якщо третя сторона отримає патент на цю ідею? Навіть у такому випадку ваша свобода діяльності гарантована завдяки «праву попереднього використання». Однак ви повинні довести, що ви насправді винайшли ідею до того, як третя сторона подала заявку на патент.
Захист вашої ідеї як патенту – це ще один варіант. Дійсно, патент є сильним правом інтелектуальної власності, але для отримання патенту потрібні гроші (зазвичай понад 10 000 євро на заявку) та час (зазвичай понад два роки), тому вам потрібно ретельно врахувати економічну ефективність.
Якщо ви вирішите розкрити його, існує кілька варіантів стратегії, наприклад, де розмістити (наприклад, у відомих академічних журналах, очікуючи, що експерти знайдуть його, або на веб-сайті з обмеженим доступом) відповідно до вашої стратегії. Це цікава частина планування стратегії інтелектуальної власності. Тут, у Bernstein, ми працюємо над новим видавничим носієм, що поєднує публічну технологію блокчейн та децентралізовану систему зберігання даних, IPFS. Мета полягає в тому, щоб зробити створення надійного попереднього рівня техніки зручнішим, доступнішим та надійнішим. Ви можете дізнатися більше про наш проект за наступним посиланням.
"Попереднє право користувача - це право третьої сторони продовжувати використання винаходу, якщо це використання почалося до подання заявки на патент на той самий винахід." (джерело: вебсайт USPTO)
